Oranje onder 18 (m) vult rugzak ondanks nipt verlies tegen Duitsland

Onder 18 (m) trok in een intens duel met Duitsland nipt aan het korte eind; 0-1. - Foto: KNVB Media

Het Nederlands elftal voor spelers onder 18 jaar is naar Spanje afgereisd voor een vierlandentoernooi. In de openingswedstrijd tegen 'wereldkampioen' Duitsland leed de ploeg van coach Peter van der Veen een nipte nederlaag; 0-1. Die uitslag deed geen recht aan de verhoudingen in het veld.

Het team van Onder 18 is ooit in het leven geroepen om geen gat te laten vallen tussen de teams van Onder 17 en Onder 19, die jaarlijks strijden om de EK-titel. Zo blijft ook de generatie van geboortejaar 2006 een jaar lang ervaring opdoen in internationale topduels en zijn de spelers volgend seizoen klaar voor de stap naar Onder 19. Ervaring die ook weer mee gaat in de rugzak voor de rest van hun carrière zoals coach Peter van der Veen het beeldend omschrijft.

Eigen kracht

Na een wat moeizame start van het seizoen, begon Onder 18 steeds beter te draaien. Van der Veen was dan ook nieuwsgierig hoe het team zich zou presenteren tegen Duitsland, een sterke generatie die vorig jaar bij Onder 17 zowel Europees als wereldkampioen werd. "We gaan daarbij altijd uit van eigen kracht", zei Van der Veen voor de wedstrijd. "Met agressief spel en hoge intensiteit de tegenstander de wil opleggen, daar moeten de spelers in gaan geloven."

Zijn ploeg stelde hem niet teleur in de Pinatar Arena in San Pedro del Pinatar. Oranje verstoorde de Duitse opbouw vroeg door hoog druk te zetten en een lange bal af te dwingen, die bijna altijd leidde tot Nederlands balbezit. Omdat ook Duitsland de Nederlandse spelers amper de kans gaf om op adem te komen, ontspon zich een intense strijd - soms wat onrustig - waarin de kansen schaars waren. De beste kans voor Oranje in de eerste helft was voor Elijah Dijkstra die vanaf de linkerflank de zestien in dook, maar op de voeten van de Duitse doelman Max Schmitt schoot.

Hoog niveau

Na de pauze kwam Nederland snel op achterstand. Oranje liet even wat ruimte in de omschakeling, waardoor de bal via een ongelukkig scrimmage voor de voeten van de vrijstaande Noah Darvich kwam. De middenvelder van FC Barcelona profiteerde direct van de geboden vrijheid en schoot de bal snoeihard in de kruising. Oranje was de tegenslag snel te boven en ook in de tweede helft bleven beide ploegen gelijkwaardig aan elkaar. Van der Veen: "We misten soms net de finesse en de rust om de juiste eindpass te geven."

Toch kreeg Oranje in de slotfase nog een grote kans op de gelijkmaker. En weer was het Elijah Dijkstra, die goed doorkwam, nu over de rechterkant, maar zijn schot werd door een Duitse verdediger van de lijn gehaald. Zo bleef het 0-1 waar Oranje gezien de kansenverhouding zeker een punt had verdiend. "Topsport is niet altijd eerlijk", zegt Van der Veen, die desondanks met een goed gevoel terugkeek op de wedstrijd. "Voor de ontwikkeling van de spelers was dit een geweldige ervaring. In alle teamfuncties hebben ze een hoog niveau gehaald."

Vrijdag tegen Tsjechië

Zo zit de rugzak van de spelers weer wat voller. Onder 18 speelt vrijdag 22 maart de tweede wedstrijd van het vierlandentoernooi tegen Tsjechië. Een fysiek sterke ploeg die het eerste duel met 1-2 van Engeland verloor. Oranje zal vrijdag met een compleet andere basis aantreden om ook de andere spelers in de selectie de kans te geven internationale ervaring op te doen. De aftrap in de Pinatar Arena is om 18.00 uur.

Statistieken Ga naar de opstellingen en overige statistieken van Oranje onder 18 (m) tegen Duitsland.