Kroatië bewaart goede herinneringen aan de editie van 2008. Of misschien juist niet. In Zwitserland en Oostenrijk hadden de Kroaten een minuut lang zicht op de halve finale toen Ivan Klasnic in de kwartfinale tegen Turkije in de 119e minuut de openingstreffer maakte. Een minuut later – in de blessuretijd van de verlenging – maakten de Turken de gelijkmaker, waarna ze het karwei vanaf elf meter beslisten.
Opmerkelijk genoeg stonden Kroatië en Turkije (nu gecoacht door Guus Hiddink) in de playoffs voor het EURO 2012 opnieuw tegenover elkaar. Kroatië moest Griekenland voor zich dulden in de kwalificatiegroep, maar bleef bijvoorbeeld wel Letland, Israël en Georgië voor.
Genadeloos
In een tweestrijd moesten de opponenten uit 2008 bepalen wie van de twee een vrije zomer had. De Kroaten sloegen al in het eerste duel genadeloos toe en verlieten Istanbul met een 3-0 overwinning. Het 0-0 gelijke spel in eigen land was meer dan voldoende.
Bondscoach Slaven Bilic – die als verdediger derde werd op het WK van 1998 in Frankrijk –beschikt over een zeer aardig spelersarsenaal. Met spelers als Luka Modric (Tottenham Hotspur), Ivica Olic en Danijel Pranjic (Bayern München) en Mladen Petric (Hamburger SV) moeten de Kroaten niet worden onderschat.
Aantal deelnames tot 2012: 3
Beste prestatie: Kwartfinale
Volg ons ook op Twitter!
